Introduction to Brazilian Jiu Jitsu
A lot of people, who know me, know I like Martial Arts. My recent new love (I am talking about sports here now 
) Brazilian Jiu Jitsu is one of, and some say, the best martial art for competing and self-defense. But somehow it is always a litle difficult to explain what this martial art separates itself from the other ones.
When I was in Brazil for one month, I had only one thing on my mind, Jiu Jitsu. Later in Peru again my focus was on martial arts. This time similar stuff, but without a Gi or Kimono (for people new to this, a sort of Judo suit).
More words add nothing so here is a Youtube clip (9 minutes).
Foz do Iguazu & Sao Paulo
Het oorspronkelijke plan was om twee weken in Rio en twee weken in Sao Paulo te trainen. Hier moest ik van afwijken, aangezien in graag nog een week in Rio wilde blijven. Mijn laatste week in Brazilië moest ik dan ook goed benutten!
Foz do Iguazu
Voor het weekend had ik besloten om naar Foz de Iguazu te gaan. Het koste wel wat, maar goed ik moest mijzelf ook belonen na al dat zware trainen De watervallen van Foz de Iguazu zijn waarschijnlijk samen met de Niagara Waterfalls de meest indrukwekkende die je op deze planeet kunt vinden.
The Powerplant
De eerste dag in Foz do Iguazu, heb ik benut om een ander spectacel te bezoeken. Namelijk de grootste ‘powerplant’ op de wereld. Een powerplant is in simpel Nederlands een groot bouwwerk wat er voor dient om energie op te wekken. De powerplant die ik bezocht heb, schijnt voor maar liefst 90% van de elektriciteit in Paraguay te verzorgen en als ik het uit mijn blote hoofd goed herinner iets van 10 % voor het gigantische Brazilië. Na het bezoeken van de ‘powerplant’, kregen we een video te zien, met typische Hollywood achtergrond muziek over hoe geweldig de deze powerplant is, met name omdat zij zorgt voor het opwekken van natuurlijke energie. Echter ik kon met mijn sceptische blik, en zeker na het lezen van John Perkins zijn boek: ‘Confessions of An Economic Hit man’, het niet laten om stil te staan over het feit dat allerlei powerplants rondom de wereld gebruikt zijn voor het allom oude spelletje, “the rich get richer and the poor get poorer”.. Helaas en berijpelijk is het zo dat er over dit soort spelletjes niet snel word gesproken, zeker niet op een dergelijke ‘toeristenlocatie’ als deze.
The Waterfalls
Na een avond in een groot restaurant gezeten te hebben, en waar allerlei verschillende Latijns-Amerikaanse dansen werden getoond, was het tijd om de Watervallen te bezoeken. Op de tweede dag zou ik de watervallen aan de Argentijnse kant bekijken, aangezien de watervallen zich op het drielanden punt van Brazilië, Argentinië en Paraguay bevinden. Aan de Argentijnse kant gingen we de grootste waterval van dicht bij bekijken (The Devil’s Throat) en aan de Braziliaanse kant kregen we het overzicht van alle watervallen.
Wat ik hier zag kan ik niet met woorden beschrijven… daarom een paar foto’, alhoewel ik mij volledig besef dat deze foto’s niet in de buurt komen van de overweldige watervallen, die ik heb mogen zien, horen en zelfs heb mogen ruiken!
The Devil’s Throat (Argentina side)
Drie intensieve weken in Rio de Janeiro
Het doel was helder, trainen, trainen en nog eens trainen in het uitdagende Rio de Janeiro! Samen met een teamgenootje, Yasmin, was het tijd om ons verder in het Braziliaanse Jiu Jitsu te verdiepen. Gelukkig wist Yaz de weg en de juiste plekken om te trainen, aangezien zij al meerdere keren naar Rio was geweest. Al met al kan ik zeggen dat de weken in Rio enigszins eentonig waren aangezien het trainen voorop stond. Maar o zo mooi! Ter vergelijk mijn leraar, Mathieu Peters is de eerste man, in Nederland, met een zwarte band Braziliaans Jiu Jitsu, na hem zijn er nog iets van 4 zwarte banders bij gekomen, waaronder zijn broer Willem. Echter bij de twee locaties waar wij trainden, Check-Mat & De La Riva, lopen elk wel minstens 20 tot wel 30 zwarte banders. Uiteraard is deze sport begonnen in Brazilië, maar nog steeds is het een ongelofelijk fenomeen om zoveel jongens en meiden met een zwarte band te zien en daar mee te mogen trainen!
Toeristisch stuff
Natuurlijk heb ik wel een beetjetoeristische dingen gedaan, zoals het grote Christus beeld bezoeken (en dat voor een humanist ), de suiker-rots met kabelbaan bezocht en uiteraard meerdere keren het strand bezocht. Ook heb ik de beruchte Favellas eens bezocht. Dit zijn de zogenoemde sloppenwijken. Helaas mochten we geen foto’s maken van de gewapende bendes, maar geloof mij, het was erg indrukwekkend! Geen BJJ, MMA of Kickbokstechniek is tegen deze heren van de onderwereld op gewassen!
Het Christusbeeld De flats, auto’s en het strand (Rio) (voor Thom)
Krottenwijken
De vraag die ik mijzelf stelde was: ‘was het mooi om te zien?’ de conclusie is dat het niet echt mooi is om in de krottenwijken te kijken. Simpel vanwege het geweld, de criminaliteit en de armoede. Tijdens het bezoeken van een schilderplaats werd het helder dat er twee beelden van Brazilië zijn. Een van een welvarend land met een groeiende economie. En een ander beeld werd niet alleen door een van de kunstenaren gesymboliseerd door de Braziliaanse vlag, maar een vlag met kogelgaten, en uit de kogelgaten vloeide bloed, veel bloed. Het beeld zette mij in ieder geval aan het denken, over het dubbele gezicht van een stad als Rio. Helaas mocht ik ook hier geen foto van maken.
De krottenwijk
House party @ the sugar loaf
Toen ik op de suikerrots was, dacht ik nog eens na over hoe bijzonder het wel niet zou zijn om hier eens een houseparty mee te kunnen maken! Een week later, tijdens het bezoeken van het Christus beeld kwam ik een aantal medetoeristen tegen die mij vertelden dat er diezelfde avond, jawel, een houseparty op de suikerrots zou zijn! De vraag of ik ook mee wilde was natuurlijk snel gemaakt! Wat deze locatie zo bijzonder maakte was dat ik vanuit deze locatie overzicht had over bijna de hele stad!
Uitzicht vanuit de suikerrots
Braziliaans Jiu Jitsu
Twee weken was het plan om in Rio te blijven om dan vervolgens twee weken in Sao Paulo te trainen. Yasmin die druk bezig is met haar voorbereidingen op de mundials (wereldkampioenschappen BJJ) zou twee weken in Rio, twee weken in Sao Paulo en 2 weken in San Diego werken aan het verbeteren van haar technieken. Zelf doe ik niet mee met de wereldkampioenschappen. Wellicht volgend jaar, wie weet.. Zo besloot ik van mijn oorspronkelijk plan af te wijken door 1 week langer in Rio te blijven. De reden was simpel; ik was er nog niet klaar voor om Rio zo snel al weer te verlaten!
Tijdens het trainen kreeg ik te vaak te horen dat ik erg sterk ben. Zelf ben ik daar weer zo nuchter over dat dit waarschijnlijk door mijn Friese roots komt en omdat ik een geweldig fitnessprogramma volg (Max-OT). En daarbij gaat het bij BJJ niet om kracht, maar om techniek, en daarvoor was ik tenslotte in Brazilië. Tijdens mijn afscheid kreeg ik veel mooie woorden in de kader van dat ze mij in de drie weken hebben zien groeien in het gebruik maken van de technieken en dat ze mij hierbij een echte warrior vonden. 
Maar het mooiste compliment kwam toch wel van de grote man Ricardo Veiria himself! (negenvoudig wereldkampioen en de leraar bij Check Mat) hij zei dat het erg goed met mij gaat en dat ik veel goede technieken liet zien, want, zoals gezegd gaat het tenslotte bij BJJ niet om kracht maar om de technieken! Een nieuwe vriend, Fellipe de Costa, en tevens tweevoudig wereldkampioen zwarte band BJJ in zijn gewichtsklasse heeft dan ook de slogan: Minimal strenght, maximum outcome’. Toch ben ik van plan om mij niet te veel te laten raken door deze complimenten aangezien ik elke keer weer mijn best moet doen om te laten zien wat ik op de mat waard ben. Because the prove of the pudding, is nog altijd ‘the eating’. Ofwel ‘de tecnieken moet je kunnen en kennen’ zegt Matthieu dan meerdere keren.
Het is echt geweldig om te zien hoe deze sport hier zo leeft. Ik heb nog het voorrecht gehad om een oudere man met een rode band te mogen zien (die komt een hele lange poos nadat je de zwarte band verdient hebt). In de gyms die ik bezocht heb, kom je meer mensen tegen met een zwarte band dan er in heel Nederland te vinden zijn! ongelofelijk inspirerend!
Leuk om te zien dat wij niet de enigen zijn die naar Brazilië gaan om daar te trainen, natuurlijk waren mannen als de gebroeders Peters ons al voor geweest, maar op het moment dat wij daar trainden, waren er ook jongens uit Turkije, Rusland, de U.S., Israel, Noorwegen en tal van andere landen.
Daarbij was het ook een belevenis om eens op de Brasiliros te kijken (de grootste wedstrijden in Brazilië). Een volgende keer wil ik mee doen, maar dit keer was ik er om te kijken en Yasmin aan
te moedigen. Nu nog een beetje richten op de takedowns en ik voel me helemaal vertrouwd in dit spel
BJJ op de TV Check-Mat (met dank aan Yasmin)
Volgende dingen op mijn agenda:
Na Rio de Janinero was het tijd om naar de verbazingwekkend mooie watervallen bij Foz do Iguacu te gaan. Feitelijk zijn deze wattervallen de plek van de grens met Argentinie en Paraguay.
… to be continued …
Brazilie en Peru
Het is zo ver, ik heb de knoop (een paar weken geleden) door gehakt, ik ga 30 april naar Brazilië om verder te groeien als mens en vechtsporter. Ik ga twee weken in Sao Paulo en twee weken in Rio de Janeiro trainen. Beide keren zal ik werken aan mijn technieken in het Braziliaans Jiu Jitsu. Daarna ga ik weer terug naar Peru, hier zal ik uiteraard even vakantie houden maar ook hier ga ik mijn vechtsport technieken opvijzelen. Ditmaal in het Cholitzu, een vorm van Mixed Martial Arts, bij niemand minder dan mijn goede vriend, Tony De Souza.
De vorige keer was ik vijf maanden op pad, deze keer zal ik ‘maar’ drie en een halve maand weg zijn van het toch ook wel mooie Nederland. Voor die tijd zal ik het nog druk hebben met het afronden van een van mijn scripties en de andere zoveel mogelijk afronden, of tenminste 1 onderdeel daar van.
Een nieuwe wereld, nieuwe geloofsovertuigingen, nieuwe filosofieën en nieuwe sporten
Het is bijzonder dat veel substantiële dingen (van waarde en inhoud) met het opkomen van de globalisering gemengd worden. In de filosofie noemen ze dat ‘pluralisme’, wat ik hier even eenvoudig vertaal als een overschot aan perspectieven waarbij de mogelijkheid bestaat om zelf vanuit verschillende perspectieven je eigen geloofsovertuiging te vormen. Een aantal bronnen die je hier voor kan gebruiken zijn bijvoorbeeld, verschillende wetenschappelijke, filosofische, poëtische en religieuze invalshoeken, maar ook je sport kan hier een wezenlijk onderdeel van zijn